“一旦裁定者的权力落在了一个邀请函被‘污染’过的乘客手里,她能做的事情就会变得相当有限。
“已知的内定方法有两种,一是,在规定时间内,由现任裁定者和继任者携带邀请函前往-2层甲板登记,二是,通过‘信物授予’的方法公开指定,但这也需要提前登记。同时,这两种方法都要求继任者的邀请函处在不被污染的状态。
“这就意味着,任何女性都无法通过直接继任的方式成为裁定者,倘若她对这个身份有兴趣,她除了地上的公开选举,再没有别的办法可选。
“然而,即便她排除万难,赢得了选举,这种身份也无法持久——同样是因为先前提到的规则,当这位女性裁定者选中的继任者也恰好是一位女性,那么她们之间的权力传递,就绝无可能以一种悄无声息的方式发生。
“由于她们的邀请函都被污染过,地下的权力交接必须转移至地上,她的继任者必须再一次击败所有候选人。
“不仅如此,当她第一次向自己的同性伙伴披露《指南》的时候,她就失去了那个‘免除安全检查’的机会。升明号上的人少,每次紧急集合比较容易,但在一艘真正的巨轮上,‘安全检查’造成的后果就截然不同。
“这样一来,又会出现新的怪象——每当有裁定者试图说服众人让一位女性继任,接下来就一定会发生一场兵荒马乱的事故,说不定还会带来伤亡,”赫斯塔停顿了片刻,“而伤亡,会给所有人留下一些极其强烈的情绪反应……”
“那可怎么办呢,”安娜笑道,“这么着可不行啊。”
赫斯塔望着安娜,“当然也有办法。”
“什么呢。”
“只要这位裁定者选定一位‘邀请函’没有被污染过的男性继承人,一切就回归正轨了。”赫斯塔轻声道,“安全检查也可以免除,一切不露痕迹……”
说到这里,赫斯塔突然转向普京娜,“我记得那天晚上你一直在向我极力推荐另一种免除安全检查的方法,你方便现在告诉我是什么吗?”
“你可以找一位邀请函没有被污染过的乘客当你的监护人。”普京娜微笑着回答。
“猜到了,我就知道当时不听是对的,”赫斯塔又转向安娜那边,“一开始我不太明白你为什么要设这种规矩,不过这既然是罗博格里耶的原创——”
赫斯塔忽然感到一阵口干舌燥,她停下来,一口喝光了杯子里的汽水。
“……安娜,你当时也做过裁定者吗?”
“做过。”
“有人在你面前被撕碎过吗?”
安娜双眉微动,她没有回答,只是再次侧目望向赫斯塔。
赫斯塔趴在桌上,目光有些迷离,但也望着她。
“……有。”安娜回答。
“不会再有了。”
“你怎么知道?”
“我们这不是在阿蕾克托号上吗,”赫斯塔低声道,“神话里说,黛赫陷入沉睡,她十一个失权的女儿化身复仇之神,终日在海上兴风作浪……”
赫斯塔轻声低喃。
“……那反过来说,每一片卷起过风暴的海面,都会是阿蕾克托的应许之海。”
一时间,安娜微怔了片刻,她细想着这个修辞,忽然又想起许多往事。
等到她回过神来,不远处的赫斯塔已经闭上眼睛,似乎是睡着了。
(本章完)
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