自奥特里大公签订交接协议,接管临江军区后半年。
崩坏14年4月21日夜晚,这是一个所有帝国子民,乃至全世界都难忘的日子,赤血帝国王都鹰旗军野战总院传来惊天噩耗,主治医管对外宣布持续了一年的抢救失败,一代帝国上将冷鸢殒命。
是夜,王都遍布丧旗,满城痛哭,整个帝国北境一夜之间天降飞雪,此般大雪百年难得一见,每一片雪花都有拳头般大小,呼啸在城市的大街小巷,刹那间冰封帝国北疆。
王都城中,延绵连城的飞鸢鹰旗全部被撤下,替换成了纯黑色的丧旗,在夹杂着霜雪的寒风下不停飘摇。
居舍内,年迈老者伫立于窗前,怀中小孩抱着街头淘来的鹰旗军仿制军章放声大哭,老者将额头贴到了小孩脸上,注视着窗外的惊天飞雪,悲声哀叹:“看看吧,良将死了,天都哭了。”
四月本应回暖,但凛冽的寒风却是刮在整个北境,将王都的丧旗吹得猎猎作响,那些心如死灰的鹰旗军士兵就这么扶着丧旗伫立在大雪中,他们没有喊也没有哭,因为他们知道,将军生平最看不起的就是软弱的士兵,他们以自己无声的方式哀悼将军的逝去,有些人在站岗完毕后沉默地交了班,而有的人在那里站了一整夜,早上被人发现时,已经被大雪冻成了冰雕。。。
而后一年半的时间,从崩坏14年4月一直到崩坏15年的11月,江南地区拂晓城发生剧变,史称“拂晓大清洗”。
拂晓城在崩坏7年的北伐战争中曾有独立公投一事发生,后被政治嗅觉敏感的查尔斯侯爵镇压,这位联邦贵族很清楚,联邦在共治区域如何耀武扬威都没事,可一旦牵扯到分疆裂土,这将踩到帝国的红线,更别说帝国军方里还有冷鸢这样能征善战的鹰将,一旦拂晓城公然宣布独立,鹰旗军的打击很可能随之到来。
然而,当帝国上将冷鸢殒命的消息传来后,这一层最具威慑力的枷锁被敲碎了,拂晓城独立势力犹如野火疯生,这座被政治蚕食已久的城市正式向大公府提出请愿:拂晓城脱离帝国管辖,正式并入联邦疆土。
如果没有那名神秘的杀手,这件事很快就会被提上日程,但自从独立之火燃起后,多名负责此事的执政官,以及民间分裂势力领袖遭到斩首,也正因此,引发了后来载入史册的“拂晓大清洗”。
从崩坏13年初到崩坏15年末这将近三年的时间里,大漠处刑人酒肉僧办事不利,一直没能精准地揪出横行于大公府的杀手,也正因为如此,英维德大公不得不采取极端手段。
一个漆黑无光的夜晚,武装到牙齿的大公卫队包围了英维德大公府,堵死了每一个出口,除了英维德大公的心腹嫡系,以及紫苏这一类有政治价值的人,其余所有家臣,手下,仆人,不管工作了多少年,不管有过什么奉献,从上到下斩尽杀绝。
屠杀之夜过后,307颗人头整齐地排列在大公府中央广场,里面有呕心沥血为大公府工作了十几年乃至几十年的主管,有姿色美貌青春靓丽的女仆,有后厨做饭的厨师,也有负责记账的老妪。
小狐狸的人头也在里面,但只有紫苏知道,此小狐狸并非彼小狐狸,玉面狐使用化生戒指易容的面貌并非凭空出现,而是参照了现实中存在的一个人,在大清洗中,她抓来此人做替身,躲过了大公卫队的刀锋,留下一个替死鬼,自己悄然隐去。
如果仅仅是307个大公仆从人头落地,那还不至于叫做“拂晓大清洗”,按照酒肉僧之前的想法,杀手应该是隐藏在大公府上,可实际情况是,哪怕对大公府进行全面清洗,刺杀事件仍在发生。
由此,英维德大公得出结论,不管这个杀手是在清洗当晚逃离,又或是从一开始就不在大公府上,现在只有一种可能:在民间!
大公府由此颁布最严格的宵禁令,入夜7点后所有居民禁止出门,且邻里之间可相互举报,若观察到有人较晚归家,或者平时有什么异常举动,可向大公府举报,并由酒肉僧为首的缉拿队上门探寻,有任何可疑之处即刻抓回审问,而那些被抓走的人几乎没有能回来的。
这是比骷髅城大清洗更可怕的清洗,洛忧清洗骷髅城时好歹划了一条线,碰线一律处决,不碰安然无事。
可是拂晓城大清洗不一样,它没有一条明确的线,上到联邦贵族,下到地痞乞丐,每个人都有举报的权利,很可能你今天和谁说了什么悄悄话,乃至往什么阴暗的角落看了一眼,就马上被人举报,魔鬼般的酒肉僧即刻上门,问话调查后一旦什么可疑之处立刻抓走。
刑不可知,则威不可测。
在这种极致的重压下,拂晓城已经变成了绷紧的琴弦,更变成了一片“安全”到疯狂的地带,邻里之间互相监视,一切阴影无所遁形,连那个神秘的杀手都举步维艰,一年多的时间里仅有寥寥数起命案,没多久直接销声匿迹。
到了后面,整个事情发生了变质,民间出现谣传,这个神秘杀手并非一人,而是帝国派来阻止拂晓城独立的团体,所以才会对拂晓城独立势力进行刺杀。
冷酷的大清洗渐渐变成了狂热的浪潮,各种独立政治标语贴满大街小巷,但凡有人表现出不支持拂晓城独立,或者持中立态度,当即被当成杀手同伙,扭送往大公府受刑。
重压之下的拂晓城变了,无论以前多么腐朽,奢靡,至少还是一座民生指数名列前茅的城市,但此时,它已经化作了一台冷酷的政治机器,铺天盖地的独立标语变成了一根导火线,左边连接着失去冷鸢的赤血帝国,右边连接着虎视眈眈的联邦重工军团,只待那么一根小火苗出现,将它点燃。。。
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