阿诺德继续忙着骑士团的工作,现在外面的异变者增多,他们的工作量也增加了不少。凯文也变得神出鬼没,不知道整天在搞什么鬼。雷诺每隔一天就会来一次,主要是教莉娜如何将治愈术的效用发挥到极致,不得不说,在教人学习这方面,他倒是做得无可挑剔——虽然他信仰邪教。除此之外,他偶尔也会和塞西尔说几句话。说得并不是塞西尔喜欢的话题,主要围绕着“异变者”“怪物”“未知”这几个关键词展开。“阁下认为我是那种对世界存亡很感兴趣的人吗?”塞西尔微笑着问他。雷诺淡淡答道:“不,但你至少也会关心一下自己在乎的人。”塞西尔:“你什么意思?”“你的身边存在着危险的怪物。”雷诺面无表情,“你不怕它会伤害到你的家人吗?”塞西尔定定地看着他,倏然一笑:“你说的怪物是指你吗?”雷诺没有再说话。博德告诉塞西尔,最近他一直在调查群星十字会,结果发现这个秘密结社已经在极短的时间内迅速壮大了。对异变者的恐惧使得更多人类开始寻求神明的救助,而群星十字会的出现,恰好给予了他们慰藉与希望。从数万年前就一直存在的,古老而强大的神,只要虔诚地信仰祂,就可以得到祂的庇护——这个条件听起来过于荒谬,但的确有人在加入了群星十字会后,侥幸从异变者的袭击下活了下来。这让更多的帝国子民开始相信,旧神在庇护着祂的信徒。“是你做的吧?”塞西尔用审视的目光看着面无表情的青年,慢慢地说,“我听说,那些被救下的人都看到了金色的月牙状光芒,据我所知,那好像是一种法术?”雷诺轻声道:“是一种人人都可以学的法术。”塞西尔:“但能将这么低阶的法术做到如此登峰造极的程度,整个王都应该只有你一个人。”他们的对话彻底终结了。这之后,雷诺再也没找过她。日子如同流水般静静流逝,终于,到了莉娜与二皇子见面的这一天。莉娜穿上好看的小裙子,金色的长发编成两条可爱的麻花辫,用粉色的丝带在发尾系成两个轻盈的蝴蝶结。塞西尔和往常一样雪发披散,穿了一件带口袋的裙子,将小章鱼藏在了里面。傍晚时分,阿诺德将两个女孩子送到书店门口,然后对她们挥挥手,继续回往骑士团开展工作。因为见面的对象是二皇子,所以他一点都不担心。二皇子对他承诺过,会带足人马藏在暗处,确保女孩子们的安危,另外二皇子本人的剑术也极高,有他在,不会有问题的。天色渐渐暗了下来。莉娜紧张地攥紧裙摆,慢慢推开门店的门,风铃发出清脆的声响,灯光憧憧,一道修长的身影出现在她的视野里。“……骑士先生。”看清眼前的俊雅青年后,莉娜的小脸顿时变得红扑扑的,“晚上好。”二皇子西奥多柔和地微笑:“晚上好,莉娜。”两人面对着面微笑,气氛安静而甜蜜。塞西尔自觉地走到一旁,慢慢将自己的身影藏到一排排的书架后面。她站在两排高高的书架中间,随手拿出一本书,心不在焉地翻了翻。这里很好,很隐秘,既不会打扰到莉娜的约会,又适合她和小章鱼说悄悄话。塞西尔这样想着,刚要拉开口袋,书架旁突然响起一个低沉的声音:“塞西尔?”塞西尔抬起脸,顺着声音望过去,隔着左侧的书架,看到了马蒂。马蒂对她温和地笑了笑,说:“真巧啊,居然会在这里遇见你。”塞西尔点点头:“我们似乎总能在很巧的时候遇到呢。”“可能这就是缘分吧。”马蒂俏皮地眨了下眼睛,绕过书架,走到她这边。“出去转转吧?这里不适合放松聊天。”塞西尔扫了一眼不远处的莉娜,低声应道:“走吧。”她也不想打扰到莉娜的约会。马蒂带着她,轻手轻脚地走出了书店。走出门外的时候,塞西尔发现外面的天色已经完全黑了下来。“最近的天总是黑得很快呢。”马蒂抬起头,轻笑着说。塞西尔也仰起脸,看向夜幕中那几颗黯淡的星星:“为什么会这样呢?”马蒂弯着唇角,温和地看着她:“因为漫长的黑夜就要降临了。”塞西尔停止仰望,默默垂下眼眸,安静地直视他:“你指的是什么?”“异变者啊。”马蒂轻轻地叹息,目光投向稀稀落落的行人,“你看,路上的人已经越来越少了。虽然陛下想要极力地安抚他的子民,但不可否认的是,异变者仍然在持续不断地增加。”