刘备精神为之一振,欣然道:
“丞相言之有理,那朕就率一万步骑北上,与翼德会合,合兵四万讨灭曹彰!”
刘备还要亲征。
但在萧方看来,仗打到这个份上,刘备这个大汉天子,实在没必要为了区区一个曹彰,远离陇西深入凉北了。
“曹彰已不足为虑,何需陛下御驾亲征。”
“何况现下陇西初定,人心未附,曹操未必不会杀个回马枪,率军再犯陇西。”
“臣以为此时陛下当以抚定陇西为重,御驾暂居冀城便是。”
“至于那曹彰嘛,就让臣去与翼德会合,助他灭了那曹家余孽!”
萧方本来是不想大老远跑一趟的,与其跑到凉州那种偏远边地吃沙子,哪如留在冀城舒服。
不过鉴于曹彰身边还有郭嘉这个鬼谋在,杨阜那厮也颇有些智谋,派别人去他也不放心。
那就只好自己走一趟了。
刘备一想也对,略一沉吟后,便道:
“既是如此,那就有劳丞相辛苦一趟了,朕在冀城为你们备下庆功宴,坐等丞相与翼德凯旋归来!”
君臣就此定下方略。
当天。
萧方便率一万余步骑,带着许褚,邓艾,马谡等数名谋士武将,继续北上前往与张飞会合。
刘备放弃了御驾亲征,南下归往了冀城。
一天后,萧方与张飞在苍松城会师。
吃了这一次的教训,张飞这回没敢再贪功,而是老老实实的留在苍松城,坐等着萧方到来。
两人合兵之后,四万大军便继续北上,追击曹彰残部。
萧方在穷追,曹彰则如惊弓之鸟,一路狂逃。
苍松一役,偷鸡不成蚀把米,白白折损了一万余人马,曹彰麾下只余下一万三千左右兵马。
且这一万余秦军,无不是士气低落,人心惶惶。
曹彰是放弃了回头一战的勇气,沿着河西走廊是一路狂逃。
沿途武威,张掖所属的屋兰,休屠,昭武等众城,皆是不战而弃。
为了不让汉军就地取粮,曹彰也是下了狠手。
沿途所过城池,秦军如蝗虫过境一般,将各城士民的粮草搜刮抢掠一空,将满城百姓统统驱赶出城,尔后一把火将城池付之一炬。
到了这般地步,曹彰情知那些弃却之城,不可能再夺得回来,索性也不把那些曾经的秦国子民,视为自己的百姓。
曹彰视百姓刍狗,萧方却不能。
这些新得之城,皆为大汉之城,所得百姓,皆为大汉子民。
萧方不得不放慢追击脚步,停下来扑灭大火,安抚百姓,分出部份军粮,来赈济粮草被搜刮一空的凉州百姓。
汉军追击度放慢,便给了曹彰喘息之机。
四日后,曹彰率一万残部,终于抵达了酒泉郡治所福郡。
就在曹彰刚喘一口气,惊魂甫定之时,斥侯带回了一个令曹彰近乎绝望的消息:
萧方张飞二人,率四万汉军步骑,已进占张掖军治所昭武。
种种迹象表面,汉军并未受粮草所累,在安抚昭武百姓后,将继续西进向酒泉郡进。
“为什么?”
“本王已撤至福禄,汉军粮道已被我们拉长七百余里,我们一路上坚壁清野,叫汉军无粮可征,为何他们还能远追至此?”