赤峰到巴林有三座城堡驿站,到通辽有五座城堡驿站。
丰宁到应昌有两座城堡驿站。应昌到巴林三座城堡驿站。
承德到建昌有两座城堡驿站。
从建昌到朝阳有两座城堡驿站。
从朝阳到赤峰有三座城堡驿站,到通辽有五座城堡驿站,到广宁中屯锦州城有两座城堡驿站。
草原上也是逐水而行,官道也是沿着河流延伸。
这些分布在河畔官道上的城堡驿站,与承德、赤峰、丰宁、兴化、巴林、通辽、朝阳、应昌等城,组成网状铁链,把滦河和西辽河围成的河套地区,牢牢地羁置为大明疆域。
郭家屯堡驻扎着一队边军,一队当地营卫骑兵,还有二十几位驿站驿卒,五六位供销站站员。
胡宗美一行人在这里休息了一个小时,人吃了面饼,喝了凉白开。马喂了苜蓿草料,也喝了水,告别驿卒,继续赶路。
官道上车队络绎不绝,高轮马车奔流不息。沉重的货车缓缓而行。
轻快的驿车快驶过。
驿车是指某城到某城,沿着官道行驶、有固定路线和固定时间、只在驿站歇息的马车。
一般是一天一班。繁华的一天两到三班。冷清的就两三天一班。一般为四驾马车和六驾马车。
还时不时有骑兵队来回巡逻。
这些骑兵有丰宁和兴化城派出的骑兵队,也有郭家屯骑兵队日常巡逻。
只是两者负责的区域不同,中间有重叠交叉。
官道两边是一望无际的草原,顶顶毡包远远地点在绿色的草原中。一群群羊儿像朵朵白云,在绿色的天空飘荡着。
牧民骑着马,挥舞着马鞭,牧羊犬在草丛里钻进钻出。悠悠的,胡宗美听到牧民唱歌的声音。
这歌声就像天上飞翔的游隼猎鹰,极远,却围着你萦绕盘桓着。
在半沟堡休息了一晚,胡宗美一行人在中午之前,赶到了兴化城。
兴化城位于滦河上游,是四道河、克蚌河汇入滦河交汇处,在开平旧城以东三十里。
城围二十四里,分开四门。
胡宗美一行人进到兴化城,先去燕北都司报道。
燕北都司隶属京营总督,统辖滦河、西辽河一带驻军。蒙古左六翼翼卫军,也听从它的调遣指挥。
戚继光兼任燕北都司都指挥使。
胡宗美在小校带领下,面见了戚继光。
“三十七郎,你到了就好,赶上好机会了。”戚继光开门见山地说道,“你马上去燕北都司参谋处报到,安置好后换上军装赶紧来大帐参加会议,一个小时召开军事会议。”
胡宗美眼睛一亮:“戚帅,有仗要打?”
“没错,还是大仗,快去报到安置好,来参加会议。”
“是!”胡宗美兴奋地一溜烟就跑没影了。
报到、领军装、找到住所、放置行李,再换好衣装,胡宗美匆匆赶到大帐,时间过了五十分钟。
大帐里站满了人,各自按照军阶分站着。胡宗美属于文职参谋官,暂领正八品的忠武副尉军阶。
“戚帅到!”
众人马上肃立。
(本章完)