有关他观察到的教会遭遇入侵后的情况、还有那位‘主持大祭’此时的状态、以及那位‘大祭’和他谈话的内容,尼尔森都详细地向“大审判官”贝恩斯叙述了一遍。
“很明显,贝恩斯大人。”
尼尔森向贝恩斯说道:“教会实际并没有因敌人的入侵而受到严重的挫伤。他们仅只牺牲了两名‘二重命途’的圣职者,还有四名未踏入凡的见习圣职者。这一数字明显低于我们的估计。”
“这应该是好消息。前提是我们不将教会视为潜在的威胁。”
“嗯……”
听完了尼尔森的汇报,“大审判官”贝恩斯只是低沉地“嗯”了一声,并没有马上给予回应,像是在深沉地思索着什么。
他沉思良久后,才缓缓说道:
“就现在的情况而言,教会并不是我们的威胁。”
“恰恰相反,那位‘主持大祭’再一次展现出了乎我们预料的战力,这对我们来说反而是惊喜。”
“——这意味着,他有了更多能被我们利用的价值。”
“无论是将他作为刺向敌人的利刃、还是将他作为抵挡敌人攻势的盾牌都可以,那取决于我们‘边庭’有多少驾驭他的资本。”
“现在,教会当其冲遭到了敌人的入侵,就算他们少有圣职者伤亡,但这种恶性事件一定已造成了他们人心的浮动。”
“而修缮因遭受入侵损毁的建筑、向牺牲的圣职者、还有负伤的圣职者们放抚恤,等等这些都需要教会进行大量的开支。”
“所以,就现在来说——他们一定缺钱吧,尼尔森?”
“……好像是这样。”尼尔森点了点头。
“当我提出,将以‘边庭’的名义向教会圣捐一万金币的时候,那位‘主持大祭’并没有拒绝我,而是立刻答应了。”
“呵呵,那就是了。换做是其它教会的司祭或主教们,便不会接受得这样爽快。”“而我们‘边庭’,最不缺的就是钱和资源。这就是我们驾驭他的资本。”
贝恩斯再问道:“而当你向那位‘主持大祭’表明,我们近期将向敌人起决战的时候,那位‘主持大祭’也很快表示了支持吧?”
“……嗯,也的确是这样。”尼尔森再次点了点头。
“那位‘主持大祭’的原话是这样表示的——‘教会方面将全力支持决战’。他似乎摆明与我们站在同一条战线上,这的确令我感到十足的安心。”
“所以,尼尔森,你很幸运。”
贝恩斯微微一笑,说道:
“那位‘主持大祭’,他的强大有目共睹。只要你能善加利用他,我想,他能帮助你完成任何棘手的事情。”
“包括我们即将起的‘决战’。既然他表示了支持,你可以将最艰难的任务交给他。”
“于我们来说是棘手的麻烦,但于他们教会而言,这也是机会。只要我们能够支付合适的筹码,那位‘主持大祭’就能够替我们摆平。”
“就按我说的去办吧,尼尔森。”
贝恩斯最后对尼尔森说道:
“好好筹划即将到来的‘决战’。我希望你能从中领悟‘驾驭’之道,这也是我们【至高】‘支配’的真义。”
“我明白了,贝恩斯大人。”
当“大审判官”贝恩斯说完这些后,尼尔森城主站起身,向贝恩斯恭敬地行了一礼,说道:
“一切遵照您的意志,我遵从您的教诲。”
……
下午时分。
红枫城府邸、尼尔森城主的管家,在两点左右抵达了教会教堂,并向“主持大祭”罗修传达了起“决战”的时间。
那将在第二日、也就是明天的拂晓时分。尼尔森城主计划,将派遣出七万的军队与敌人决战,而留下三万名士兵守城,以在生危急情况时能够随时呼应。