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第752章

第十二回蔡太尉家的幸事

会试报名开始到进入考场这段时间，绝大多数举人考生都进入了贤者模式：埋头苦读，揣摩圣贤文章。这就是所谓的“临阵磨枪、不快也光”！临考前这样的突击学习，印象确实比平时深刻；效果和收获也远远超过平时。

不过，大家都如此发奋努力的话，其实只是整体水平的提高，对冥冥之中大家的“名次”影响不是太大。毕竟，会试录取（贡士）名额固定就是三百零三人、第一名称“会元”；而殿试，这三百零三人不会黜落一人，只是重新排名次：进士及第（状元、榜眼、探花）三人，进士出身一百人，同进士二百人。

在这个关口，蔡太尉“择婿”的桃花新闻吸引了一部分人的眼球，成了京师“八卦”的源头。

虽然元宵灯会上，蔡元春稍稍中意于赵德芳；但殿帅府还是广撒“英雄帖”择婿，赵德昭也接到了一份。

太尉蔡进忠指派管事之一的陆安做过一番调查。那些皇亲国戚、世家大族、书香门第中的适龄人，压根看不起蔡进忠这种靠“幸进”的小人，还沾染上了阉党。不光是择婿，连儿子蔡衙内娶妻，几乎遭到集体拒绝！

这样，就剩下参加会试的举人了。开始的时候，七个小四元都进入了蔡进忠、蔡元春的视线。但一筛选，其中五个都在三十岁以上，一个在二十六岁，都已经妻妾儿女满堂了。二十岁以下、尚未娶妻的，只有一个赵德昭。

所以，开始的时候，蔡元春是看上了条件最合适、最优秀的赵德昭的。不过，候选人中，也包括了赵德芳等近百人的青年才俊。因为最后殿试的结果，不一定是小四元的名次好。蔡府最终的选择，只能是进士出身以上的青年才俊中的佼佼者。

骄横跋扈惯了的蔡元春，是带着居高临下、趾高气扬、施舍的态度和眼神对待这些候选者的。那天在元宵灯会上，她还自认为是压低了身段与赵德昭说话；但眼神和语气中的高高在上和不屑、轻蔑，只要不是瞎子聋子都感受得明显之极。

赵德昭心里没把蔡元春当回事，其平视和漠视的眼神刺痛了蔡元春那脆弱的“玻璃心”。而早就有所准备的赵德芳就适时地补位，暂时攫取了蔡元春的好感。不过此时的蔡元春对赵德昭还没死心，还是给他发了“邀请函”。

初春，清晨的空气十分清新。赵德昭盘膝打坐调息，心里轻叹：“京师，真不是一个练功的好地方。”他的气息不敢外放，只能在经络内部流转，效果大打折扣。至于《壁虎游龙功》、《游龙八卦掌》和《降龙十八掌》，压根他不敢施展出来；因为那样铁定被京师的监视者发现。

锦儿在旁边睡得憨憨的，还磨牙打呼噜呢。赵德昭笑笑，悄悄起床穿衣，来到书房。

例行的晨读开始了，赵德昭用中正平和的男低音吟诵：“兵者，国之大事也，死生之地，存亡之道，不可不察也。。。。。。十则围之，倍则分之，敌则能战之，少则能逃之。。。。。。”最近，那些追随者没有来，他们怕打扰了解元郎会试前的突击。

“砰、砰、砰！”响起了敲门声。赵德昭出来开了门，却见是一个穿着富贵人家管家服装的中年男子。

那人身高约八尺，细眉长眼；五官平常，嘴上短须、颌下长髯；手长腿短，太阳穴微微鼓起。他上前深施一礼，脚步不丁不八，气息沉稳深厚。赵德昭瞬间感觉：这是一个高手，境界应该比自己略高。

“在下来蔡太尉府三管事韩琪，奉蔡太尉钧令，特来邀请赵解元过府一叙。”韩琪声调平稳，不见多少狐假虎威得语气。他从怀里取出一份烫金红色请柬，双手递上。

赵德昭对这种人没有恶感，遂接过请柬。见上面简单几句：“二月初五乃小女生日，请赵公子到府同庆。”