讨论组群里一片痛哭流涕:对对对,是是是。“啊,那就让我们祝,天下有情人都终成眷属吧!”发帖人如此写道。公共网络又是一片唏嘘,各自发表完点评后,围观的数据人潮逐渐散去。霍冬谦在个人终端上旁观了全程。看到这一层,他再忍不住挑眉,佩服民众的想象力——竟没有一个重点是抓对了的,他想。不过,完美错开真相,也好。国王轻叹一声,沉眉退出了娱乐象限。孟定将军——此时已是接替光裔图玺出任下一任三军统帅的新元帅——此际手端军帽,缓缓缀行在国王身侧,思忖着开口:“光裔元帅幼子的死讯,军队暂时还没有对外公布。”嗯。国王与新任元帅在御花园里边走边谈;他信手摘下了御树枝头的一枚雾幸花,堪堪托在掌上,细细端详。“我的想法是,再等上几年,待公众对元帅亡故的注意力散去之后,再由隐居多年的迎山夫人放出幼子因病夭折的消息。如此一来,影响最小——陛下觉得如何?”孟定元帅目光随国王一同落在对方掌心的花上,语气谦和,竟是在征求君王的意见。“甚好。”国王侧首看他,“个中细节处理,元帅自行定夺便是,不用事事来问我。”孟定手指紧扣着帽檐,紧张一笑,目光低垂:“陛下这就是在说笑了。”霍冬谦懂他话里的意思,他从鼻腔里长长舒出一口气,沉默了片刻。国王突然获得军队权限,大规模调兵遣将至魔耳阿尔法星后,光裔元帅去得突然,形势迅如哗变。光裔图玺亡故后,消息由国王在第一时间通知军队;元帅的心腹雪鸮卫队众口一词,力证君王的清白。尔后,继任元帅的名额几乎是由国王钦定,落在了军中年资颇长的孟定将军头上。孟定得到这一连串消息时,大脑几乎停机。他并不能体会国王的真正用意;他不知道霍冬谦已经在另一条时间线上看完了他的一生,知道自己忠勇可靠,在军中亦受人信任。若不是光裔图玺以天纵英才之姿横空出世,他本应该是登上三军统帅高位的优秀人选。此时将在遥远的星历5330年大放异彩的艾登·斯科特、李准、赫胥黎等人在军中年资尚浅,难负重望;在年轻的斯科特中校一步步爬升到上将军衔之前,孟定将军定会用心守护好霍冬星帝国。——这一切,金戈铁马了大半生的孟定并不明白。他此刻只鄙夷地断定,眼前这位年轻的君王向来以人畜无害的姿态示人,一朝出手即铁腕冷酷至此,其人必定心狠手辣、极具野心。他甚至会将自己作为统治帝国的傀儡,牢牢控制在掌心之中。“孟定,关掉你的个人终端。”国王低声下令,“接下来我要告诉你的事情,我只会讲这一次。过了今日,你若在任何场合再问我此事,我将一概不提,一概不知。”孟定眉头一皱,不知国王有何企图。“你临危受命,觉得光裔元帅之死扑朔迷离,我若不把实情全部告诉你,你一定不会安心出任三军统帅。”国王目光灼灼,“但你要答应我,今天从我这里听到的一切,止步于你的脑海。如果再多一人知道实情……霍冬星恐生变故。”新任元帅心头一震,低声说好。“好,你便听好。”国王转身,兀自踩着咔嚓作响的机械肢行走在前面,告诉了新任三军统帅第二重真相。“卓迎山诞下的那个婴儿,并不是光裔元帅的儿子,而是他的克隆体。”霍冬谦淡淡说道,以这样一个在不同时间线上、被不同的知情人反复讲述了许多次的语句作为开头。“光裔图玺在位及三军统帅的时候,即有了永世□□霍冬星的野心。”国王回头,观察孟定眼中的惊恐,“他打算培养一个年轻的克隆体作为自己的记忆容器,待他现在的身体百年之后,将自己的记忆移植到年轻的克隆体中,继续作为三军统帅生活下去。”“不出意外的话,这个婴儿将作为他优秀的儿子长大,成为下一任元帅的优秀人选,再被他夺去身体,作为永生的工具。”孟定嘴巴微张,讲不出话来。“元帅夫人卓迎山发现了这个秘密,求助于自己的好友银牙郡主,希望帮幼子摆脱这样的傀儡命运。郡主侠义心肠,答应替夫人保护幼子。而郡主刚刚伸出援手,行动即被光裔元帅发现;元帅不会容忍自己的秘密再被多一个人——特别是王室的人——知晓,于是趁郡主陪伴夫人前往产后疗养中心的途中,控制了郡主的人身自由。而他原本要对郡主采取的后续行动方案,现在的我们已经不得而知。”