不知是受提线木偶试剂的强大威力驱使,还是自身就是天纵奇才;斯特科元帅一声令下,太子斑的地球学功课便做得出类拔萃,知识储备仅次于自己的书剑骑士、数据资料整合狂魔星隼。(虽然从后续的招募项目表现来看,太子殿下的地球知识储备量,依然任重道远。)星历5320年,地球局再建整整五年后,彼时的太子斑终于接到自己负责招募的第一个项目——招募对象e001太子斑极为不满。“21世纪?”太子斑翻阅着招募档案,眉头紧皱,“那不是地球时间线上较为落后的时代吗?为什么要从那里招人?他的社会和求学背景显示,他手上并没有什么核心军事技术,(除了长得略为好看——太子斑没有讲出来)我看不出他的招募价值。”他抬起头,“我更想负责类似e023号的招募项目,谭修·艾萨克·叶——他在冲压式喷气核聚变发动机和跃迁引擎领域……”“e023在地球的身世过于穷困潦倒,只要帝国重金收买,招募他几乎毫无难度。你精心准备了五年,不是为了完成这样低难度的项目。”斯科特元帅无情打断太子。他同时小心斟酌着用词,害怕自己无意中对太子斑下达了提线人命令,引发自己的良心不安。“e001。”元帅面无表情指着许时徽年轻英俊的档案照片,“经过专家组的模型预测,他将是最适合驾驭烛日的驯兽师。血色风暴的威力倘若彻底发挥,不仅将使霍冬星战斗力得到重要提振,也在军队与国民中树立强大的象征意味。当年的第一次殖民危机……”“第一次殖民危机,就是由驯兽师操纵烛日实现了超远距离跃迁,将父王从敌营中救出——是,我知道烛日很重要。”太子斑点头,“但是,专家组是怎么确定e001这个人就是烛日的最佳匹配对象的?整个皇家骑士团,就没有一个能选出来的驯兽师了吗?”元帅抿一抿唇,不置可否。——因为他是,“时徽”啊。艾登·斯科特失神地想。而三军统帅最后讲出来的话却是:“关于演算模型这种最高机密,只有我和陛下知晓,您暂时没有查阅权限。不要问了,殿下,专注于招募对象本身吧。”太子斑皱一皱眉,略感不悦。而他没有意识到有一种强大的力量,悄悄让自己闭了嘴,在往后的任务中,这力量也无形中让他勇往直前,指引着他向e001执着迈进。“如果我的判断没有出错,你就是最适合主持这个项目的负责人——按照演算模型的推算,你和e001的契合度倒是颇深呢,相信自己的成功率吧。”甚至连斯科特元帅自己,都没能意识到这样无心的一句话,对太子殿下的人生形成了如此大的影响。“……我想你们至少,会成为很好的朋友——希望如此吧。”元帅耸肩,无意识地在年轻的皇子心中种下了一颗种子。“帝国需要e001。”而太子斑对e001的招募项目却推进得颇为艰难。每隔一段时间,元帅翻阅着书剑骑士递上来的冗长项目报告,目光扫过五花八门的项自省失败理由,心头都觉得烦乱。“——这次又是什么原因,嗯?”三军统帅抬一抬眼。“殿下在地球尾随e001的过程中被发现,招募对象敌意非常明显,元帅。”书剑骑士一丝不苟地汇报,“项目结束前e001的最后一句原话是,「你为什么一直跟着我,你是暗恋我吗」——这样。”“这句话敌意哪里明显了。”元帅生气地拔高声调。简直就是在调情。“——殿下那时已经被e001捉住,按在了墙上,被对方用敲碎的啤酒瓶抵住了咽喉位置,形势十分凶险。”星隼严肃抬头,“经我判断,殿下已经有了生命危险,于是及时切入,终止了项目。”元帅无语摸了摸下巴,不好评价。“在我和殿下看来,e001其人有着极高的警惕性和对形势的判断能力,招募难度极大。”星隼亮出作战计划,“我和殿下的下一步打算,是想以伪造梦境的方式,直接将招募对象带入霍冬星;既可以掩饰诸多两个维度间的不同,又可以先行测试e001与战斗兽的匹配程度,为招募后期的实战运用增加参考数据——这是我新拟定的项目策划,请元帅过目。”数据整理狂魔星隼,适时又递上了图文并茂、长达几十页的策划书。三军统帅深吸一口气,耐着性子扫完,挥挥手:可以,去吧,交给地球局审批。是,元帅。书剑骑士端着自己的互动屏,踌躇满志地退下。“……我还以为只要派出太子出马,他立马神魂颠倒,拜倒在斑的足下,死心塌地留在霍冬星。”目送星隼离开后,元帅负气地抱怨,转身,目光移向沉默坐在一旁的老国王。