“哇,这可真是毫不留情。你是怎么发现的,奥雷乌斯?”
金发贵族的身影从自己的帐篷中闪出,他拎起地上的人。掌心刺出一把骨刀,剜去伤口处的烂肉,又往对方的嘴里灌了一瓶疗伤药。和他一起出来的红发青年俯身捡起地上的药瓶,头也不抬地回答。
“直觉。”
在看到丽的第一眼,梅森就觉得有哪里不太对劲。黄金山脉入口区域的矿石生物虽然少,不代表不危险。丽是怎么在与同伴分散的情况下来到这里的?
自从阿美拉背刺事件发生后,他就对此类事件提高了警惕性。果不其然,丽不知不觉中也出了问题。
丹检查了一下队长的情况,遗憾宣布这家伙需要人留下来照看。两人必须留下一个,他自然不可能委屈陪同对象。只得眼巴巴地目送对方的背影消失在黑夜里,长吁短叹自己时运不济。
至于担心?开玩笑,他们的先祖会没办法解决这点小问题吗?
他们可是罗兰阿格诶!
红发青年对对方的想法一无所知,专心尾随着离开的丽。闪着细微光泽的泥土上留有沉重的脚印,远超少女应有的体重,极快地延伸向来处。
很快,他便看到远处隐约有金光闪烁。走近了才发现那是一片金色树林,通体恍若黄金打造,如果让巨龙看到一定会欣喜若狂。
说起来,骨龙现在到哪了?不知道能不能赶在十二圆桌试炼前来到国都。
梅森微微分了下神,步入了这片黄金树林。
树林中的矿石生物对人类视若无睹,她像是一抹淡薄的影子,从黑夜中幽幽飘了过去。
同样,没人发现紧随其后的红发青年。他若有所思地看着这一幕,心中隐隐有了些预测。
越往前走,树木愈发茂盛。丽停下脚步,低头看向某处。艾斯死死咬住牙关,被遍体鳞伤地绑在树上。干涸的鲜血在身下堆了一滩,全靠血脉者强大的生命力硬撑。
看到少女时,他唔唔几声,眼中升起愤怒与担忧。丽对此视若无睹,她的身体几乎已经完全转化为石质,脚步僵硬地往树林更深处走去。
等她消失在树林深处,艾斯挫败地收回视线。矿石生物们再次窃动起来。哪怕看不到那些怪物的身影,他也能感觉到充满敌意的目光落在自己身上,出于某种原因才没有杀死他。
即便如此,低温与失血仍让他一阵阵眩晕。难道我就要死在这里了吗?不知道队长他们怎么样了
模模糊糊地想了不知多久,艾斯隐约看到一个身影落在了自己面前。他费力地眨了眨眼睛,才发现这不是自己的幻觉。
红发青年弯腰取出他嘴里的布团,利落切开了束缚的绳索。艾斯来不及高兴,立刻抓住对方的袖子哀求道:“奥雷乌斯大人,请您快去救救丽吧,她被呓语声蛊惑了!”
从艾斯口中讲述的故事与梅森听闻的基本一致,只是主角由他变成了丽。
当他们发现这片从未见过的树林时,出于安全考虑,两人一起进入了林中。刚刚走到一半,丽便说自己耳边响起了声音。艾斯迅速带她离开了树林,在附近找了安全地方休息。
他们猜测或许是因为树林里有什么大家伙在,导致对污染较为敏感的丽在靠近时产生了不良反应,因此决定休息一下。在此时,丽忽然提出让艾斯帮忙采摘一些附近的草药。
后者依言照做,回来后又帮助丽将草药放进了包裹里。他没发现背后的少女向自己一点点挪过来,等艾斯反应过来时,后背已然刺入了一把淬毒的匕首,立刻倒了下去。
“石猪血脉对毒有一定抗性,因此我只昏迷了一段时间。不谈我和丽多年的同伴情谊,作为医生,她很了解我。如果丽真的出手,肯定不会用那种毒。”
艾斯低咳一声,说话时的脸色有些苍白。他求助地望向眼前青年,言语诚恳至极:“是我不好,没第一时间发现她的异常。再继续下去她一定会死的,求您帮我将丽救回来,我可以付给您报酬。”
“你有什么能够支付给我的?”
“我知道【万石之母】的事情。”
艾斯苦涩地笑了一下:“进入神国的方式其实不止【门票】与契约。每个神国都有最开始的钥匙。只要研发出【门票】,这些钥匙也会被控制起来,永生流放在神国内。”
“我的先祖就是神国的初代钥匙。”
在神国刚被发现时,像艾斯这样的人根本不会身居冒险者队伍中。他们所掌握的知识足以引导探索小队避开许多问题。
而随着居地发展,神国的危险性逐渐降低,这些旧神信徒不被允许回归,只能在旧神的神国中繁衍生息。失去价值后,后代逐渐沦为默默无闻的一员。
艾斯的血脉非常平庸,受益于家庭教育,他对神国有更深的了解,因此在血脉者中的评价很不错。对于上层在找什么,这位血脉者也有一些小小的猜测。他闭上嘴巴期盼地看向红发青年。显然要将筹码放到最后。
梅森问道:“你还能站起来吗?”
艾斯试着爬起来,努力数次后还是在对方的帮助下站直了身体。疼痛让他皱起眉头:“够呛,我的后腰被捅穿了。”
出门在外,男孩子要保护好自己的腰啊。
梅森同情地触动戒指,在污染物的作用下,艾斯后腰的伤口以肉眼可见的速度愈合。嫩肉生长的麻痒与疼痛让他的脸不由扭曲起来,好不容易捱到了治疗结束。
“感觉怎么样?”
艾斯喘了口气,虚弱地回答:“像是经历了一场三天三夜的战斗。”