黑猫似的少年从外走了进来。他和雪莉雅差不多大,神情冷淡,只有看向少女时有些许温柔。
雪莉雅在心中暗叹一口气,向他伸出手来:“走吧,吉恩,让我们去见见罗家族的人,他们应该已经在等我们了。”
吉恩毫不逾矩地接住她:“罗家族的人不好相处,请您小心。”
“谢谢你的关心,之前因为我的决策失误,让你去面对其他人的指责。之后我会向父亲解释的。”
少年耳根有些发红:“没什么,您做得很好。如果不是脑虫和加西亚忽然反击,这次定然是我们的胜利。”
雪莉雅轻轻叹了口气:“希望我们这次能够成功。”
赌上一切,她决不允许自己再次失败。
这天下午,哈特家族如意料中来访。
少女站在门口便是一道靓丽的风景线,沉默的护卫守在她身边,用又圆又亮的眼睛打量着四周。
丹借着往房间里传信的机会,兴冲冲汇报:“和雪莉雅一起来的是个很有名的流浪血脉者。据说是对雪莉雅一见钟情,主动加入了哈特家族。”
梅森眼神微妙地看了他一眼:“你怎么就知道聊八卦。”
丹大为委屈:“我哪有!整个帕廷顿都知道这件事!你要是不想听我再给你说点别的,她这次来是求了父亲来的,如果能做出业绩的话,说不定之后能在家族里有一席之地呢。”
梅森“呵”了一声:“我让你去接他们,没让你查他们的爱情史,知不知道背后议论不好?快去接人!”
丹嗷呜一声,灰溜溜跑出去接人。雪莉雅进屋后主动向红发青年行了一礼,将自己的地位放得很清晰:“感谢您答应会面,奥雷乌斯先生。我携诚意而来,希望能与您达成合作。”
“这也是罗家族的荣幸。”
她象征的不仅是哈特家族,更有整个中立家族联盟的支持。这些家族不愿强行加入加西亚联盟,暂时与另一方合作反而能够保全利益。
双方坐在小桌旁简单寒暄了几句,梅森随即问出了自己最关心的问题。“欧文家族为什么会突然退出这次的比试?”
对方脸上闪过一丝痛苦:“我们当时只以为是机遇,却未想到这是一个阴谋。”
绿潮
“我们联合进入了黑雾中,在深处跟随一批黑雾信徒,发现了一处污染结晶的制造地。那里有大量的球状装置,我们本打算毁掉那里,却没想到那是一个陷阱。里面藏了大量污染兽和黑雾信徒。”
少女的脸色有些苍白,敌人的数量远超想象。这完全是对血脉者的捕诱杀,直到踏入最深处,她们才发现不对劲的地方。
“那些人和变异兽有远超想象的力量,我们还在那里发现了一朵花,花里有一个女人。她只是睁开眼,队伍里等级最高的血脉者就被秒杀了。我们不得不边打边退,所有血脉者都受了伤。危急关头,我们遇到了塞维奇带领的血脉者小队。他答应帮助我们,条件是钉镇的操控权。”
“我们用三座钉镇换取了他们的帮助。可在撤退中,欧文家族的血脉者们感染上了一种奇怪的病症,一旦使用能力就会浑身燃烧,不少人因此烧伤。这对欧文家族来说太过克制,他们不得不退出此次比试,并将剩下的钉镇权转移给了我们家族。作为回报,下次我们必须对其全力相助。虽然脑虫家族后续又夺走了一些,不过大部分还是安全的,”
如果有选择,贵族血脉者们恐怕更愿意集体牺牲来换取试炼继续。梅森有些难以理解对方直接退出试炼的选择,在他看来事情远不到这么严重,除非在欧文家族的眼中,这比十二圆桌试炼还重要。
事实究竟如何恐怕要等此次试炼结束后亲自去问了。她们的提前退场留下了一份珍贵遗产,梅森毫不客气地笑纳。了解完事情的起末,又敲定了一番具体细节。红发青年站起身来,主动向对方伸出了手。
“合作愉快。”
听到这句话,莉雅放下心头的大石头,同样笑颜如花。
“合作愉快。”
有哈特家族的协助,梅森很快与剩下的中立家族搭上了边。与加西亚联盟成为了边界两大势力。
黑雾边境一时变成了双方撕扯之地,虽未开战,明里暗地的冲突却越演越烈。在各个家族的带领下,所有钉镇开始紧张地运转起来,不断输送血脉者进入黑雾。以实质化的战绩作为对对方的挑衅。
梅森总觉得不对劲。这一切的发展太快了,就像是背后有一只无形之手推动。但局势不由人定,任何人都不想在这种情况下落后。他只得加紧了巡逻,再三叮嘱罗家族的人们一定要小心。
即便如此,整座黑雾防线仍旧躁动不安。越来越多的队伍开始大规模搜查黑雾地带,带回来的不只是战利品,还有许多关于黑雾信徒的情报。
一个个研究基地不断暴露,黑雾信徒们死伤惨重。这些人却毫无畏惧、争先恐后地继续坚守在边境外,死了再多同伴也不愿离开。
送上门的功勋迷乱了所有贵族的眼睛,不少家族甚至全镇出动深入黑雾,反正有临近的血脉者照应,无惧于在黑雾中迷失。
站在城墙上的绿眼贵族凝视着一队队血脉者踏出钉镇,脸上没有任何表情。站在他旁边的塞维奇面色冷峻,看起来心情十分糟糕。
似是看出他内心所思所想,艾博温和开口:“我们都想要真正的胜利,为此牺牲一些是值得的。”
望着消失在黑雾中的血脉者们,塞维奇沉声道:“这正是我们合作的目的。希望你的判断没错,艾博。”