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第550章（第1页）

“恭喜你们通过了第一层考验。这是城市的核心所在。在你们之前亦有人识破了一号的伪装，这些人最后都会来到核心，从我这里得知离开的方法。”

“一号讲的故事前半截的确是正确的。在城民们互相残杀而死后，我们抉择出了最后的胜者。那是国度唯一的幸存儿，他无法接受自己手染鲜血、国家灭亡的真相，因此集合全国之力，以这座城市为模板创造出了轮回。而逝去的灵魂杂糅在一起，成为了核心的材料。”

“他对这个国家的爱变成了锁链，使得整个城市陷入了永久的轮回。想要离开这里必须战胜他。之前的外来者全都失败了。如果你们想要离开，就必须完成未竞的使命。”

梅森问：“你说的人是国王？”

“没错。他是这个国家的王，也是最后死去的人。我们并不怪罪他，可国王陛下将自己囚禁在了绝望里。他既是这座城市的保护者，又是这座城市的看守。”

“我活着的时候曾位列机械城最高等级的研究员，主张智能派。在【机械之灾】后，智能派势力大受打击，我引咎离开了机械城，回到了故乡。国王陛下和城民们热情地欢迎了我，我亦研发出了许多用于对抗黑雾与怪物的装置。”

“为了救人，我在混乱刚发生时就已死去。后来的人们记住了我的贡献，将意志寄托在我身上，因此我成了破关钥匙的守卫人。国王代表着城市意志，而我代表着民众的意志。想要离开这里就必须获得双方的认可。”

“关于这一点，我需要向你们说一声抱歉。你们乘坐黑雾列车而来，也必须乘坐黑雾列车离开。在城市毁灭前，列车集合了所有人死前的心愿，得以突破阻碍去往外面的世界。它拥有奇特的性质，能够载旅客前往自己想去的地方。遗憾的是，所有希望乘坐列车离开这里的人已经丧生。因此无论过了多少次，列车始终会回到这里。你们正是因此而来的。”

听到这里，梅森意识到什么：“在我坐上列车的时候，我许愿去往没有黑雾的地方。或许就是因为这样，黑雾列车才载着我们来到这里。”

“看来你是被水晶吸引而来的。”

机械管道向后退去，露出一整套完整精细的流水线工厂。原材料来自于梅森从未见过的浅白色液体，千锤百炼成薄如蝉翼的机械薄片。金红色焰流流动在凹槽中，在其上印出鲜亮的纹路。无数只机械手将其拼装、组合、试调、镀色，最终打造出一枚枚剔透明亮的【水晶】。成品顺着传送带向更远处滚去，打包封箱运输出去。

“我的国家因为黑雾而毁灭。幸运而又不幸的是，我有无尽的时间能够研究它。在所有人的帮助下，我研究出了能够吸收与储存污染的装置。也就是水晶。但这远远不够，被储存的污染没有消失，继续堆积定会在某天引爆，这也是我正在研究的目标。”

另一面的管道向后退去，露出深不见底的洞口。里面丢弃着小山般的黑色水晶，数量异常惊人。

金属人面解释道：“人之恶与人之善是可以相互抵消的，我已经研究出了如何从灵魂中提取人之善的方法，接下来需要研究如何净化人之恶的手段。”

“因此，我需要你们完成两件事。第一，协助我完成净化污染的装置。第二，打倒国王，给予我们安息。”

“看来只要我们不完成你的委托，就没办法离开了？”

“抱歉，这不是我能独自决定的事情。”

齿轮咔嚓转动声不断响起。金属人面的声音听起来像是有一千个、一万个人合在一起。整座国度的声音同时许下承诺。

“创造新作品需要集思广益，依靠我个人的力量，我无法完成自己的作品。因此我想要一个学生，一个聪明的，能够继承我衣钵的学生。”

“只要你们能够通过我的考验，我就送你们离开这座城市。”

消失的国度

梅森没有犹豫，或者说在这种情况下他也没什么选择。

“我有一个条件，你要把如何提取人之善恶和制作水晶的方法交给我。”

金属人面允诺：“可以，等你完成了这两项任务，我就把方法交给你。一号，他们就交给你了。”

人造人微微倾身表示明白，金属人面重新沉寂下去。一号带着两人向另一条路走去，前方的机械管道自动让开道路，下方隐约能够看到一条条流动着融化金液的河流，金红色焰流在周围散射出星辰似的碎屑，高温很快蒸出满头大汗。

曲曲绕绕走了不知道多久，三人终于到了目标。那是一扇镶嵌在墙壁上的铁门，无锁无把，门扉紧闭。

“——”

就在他们停下脚步时，剧烈的震动从三人脚下传来。奥雷乌斯及时扶住少年。梅森诧异道：“地震了？”

“核心位于城市最深处，不可能发生自然灾害。这是有东西来了。”

更加强烈的震动一阵接一阵传来，脚下的管道不断颤动，仿佛在下一刻就会断裂。

火星溅得到处都是。一号加快脚步，推开面前的门：“进去吧，里面就是学习的地方。只要你们中的任何一人能够完成试炼，就是完成了约定。”

“只要有一个完成试炼就行了吗？”

“是的。试炼会同步开始，只要你们中的任何一个通过就能离开这里。如果他愿意，还可以带上另一个人。”

“那就让我弟弟进去吧。”奥雷乌斯指了指少年。“我想和你一起去看看是什么东西来了，可以吗。”