“你想用什么…交换你自己?”
……
消息一个个传入圣堂。在早有准备的情况下,这些事算不上火乍弹,却仍让所有人的表情一点点难看起来。又一个圣职者匆匆跑进来,带来了新的噩耗。
“不好了,主教大人。教会里的很多人突然发生了异变,变成了怪物,我们接下来该怎么办?”
主教们面面相觑,大主教突然想起了什么:“桑托呢?快去把他叫过来!”
一个圣职者匆匆离开,半晌,他脸色苍白地回来了。
“主教大人,桑托主教的房间里没有人,只有一封信。”
众人心中升起极为不妙的想法。在看到那封信后,几个主教再也支撑不住,缓缓坐在了地上。信纸飘落在地,隐约露出几行字。距离较近的人看到这上面的内容,脸色同样变得苍白起来。
过了好一会儿,才有人低声问:“主教大人,我们该怎么办?”
“怎么办?”
主教们苦笑一声,眼中一片苦涩。他们心中甚至有些迷茫。无形的巨手推动他们向前,将所有坚持摧毁殆尽,只剩下他们还在废墟中坚持,企图依靠一己之力重建往日的辉煌。
周围的圣职者们神情无措,谁都不知道接下来还会面对什么。他们心中的信仰摇摇欲坠,主教们深深吸了一口气,哑声道。
“无论未来会变成什么样子,我们都必须履行教会的宗旨。一方面弘扬我主的威严,另一边尽可能维护普通人的秩序。”
“直到最后一秒为止,绝不背叛我等的信仰。”
烛火盈盈摇晃,其余人郑重开口:“直到最后一秒为止,绝不背叛我等的信仰。”
尽管教会竭尽全力想要挽回残局,事情却没有按照他们的想法发展。
桑托不仅自己离开,还带走了一部分赞同他的人。
这群人以逃出来的桑托为首,认可新教的定义,选择回应号召去往南部。在加入新教后,现任教皇声称接受了神明旨意,代行神旨,将位置让渡给桑托,自愿成为幕后。这位主教摇身一变,成为了无上恩宠的享有者。
这一天,新城天气晴朗。
桑托一步步走上高台,耳边响起万众高呼。
他头戴教皇的冠冕,身覆深蓝长袍,点缀简洁银链。
他有一瞬间恍惚,从未想到自己会站在这个地方,俯瞰脚下的众生。
但这一切又显得如此顺理成章,从毒药出现在面前起,他就隐约知道自己做出了选择。