到了门口,两名士兵把他拦了下来:“你是干什么的?”
马丘明道:“老夫受北境鸣风城城主慕飘风所托,前来拜见城主大人!”
两名士兵有些怀疑地打量了一番:“有何凭证?”
马丘明拿出玉佩来,递给他们。
两个士兵看了一眼,知道这不是普通的玉佩,便把玉佩还给马丘明,语气也客气了一些:“我们城主大人现在不在府上,去大牢提审犯人去了,你在旁边稍等一下,等他回来再来。”
“两位官爷,城主大概什么时候回来?”
“这个可不好说。”
马丘明见不远处有个卖茶的摊子,便去那里坐下,买了一壶茶慢慢的喝着。
约摸一个时辰后,慕腾风回府。
跟门口两个士兵说了几句什么之后,一个士兵就带着慕腾风朝茶摊走来。
慕腾风来到马丘明坐前:“老先生,是不是我弟弟慕飘风托您来见我的?”
马丘明起身行抱拳礼:“正是,城主大人,老夫马丘明,受鸣风城城主慕飘风大人所托前来求见。”
说罢,马丘明拿出玉佩,交给慕腾风。
慕腾风说:“老先生,快请进府里说话。我那弟弟还好吧?北境那边情况怎么样?”
马丘明回答:“还好,城主大人,飘风公子侠义心肠,好打抱不平,来了一个多月就带领大军清除了北境马匪之患。”
慕腾风连连道:“那就好,那就好。我这弟弟,一直久居宫中练剑,未曾学过治国为官之道,现在怀仁义之心行事,也不失为一件好事。”
说话间,两人来到了后院,在一亭子坐下,慕腾风吩咐人泡上茶来。
马丘明说:“城主大人,飘风公子此番知道我前来,就是对城主大人放心不下,想让我来看看你的情况,回去转告。”
慕腾风叹了一口气:“这边的情况不太好呐,这些年来,西境五府二十三县,吏治腐败,民生凋敝,百姓落草为寇者甚多。早年前,我便启奏父王,整顿吏治,可是父王不听,如今,民心失散,想要扭转,实在是有些困难。”
马丘明问:“方才我们进城时,见到六个县令被斩首,这可是城主的意思?”
慕腾风点头道:“是啊,事到如今,这些地方官吏如同脓疮一般,若不拔出,恐怕就要激起民变了,只是,斩杀这几个蛀虫,还难以扭转局面,后面还有很长的路走呐。”
慕腾风心里明白,就是因为这些搜刮百姓的官员的存在,致使政令不畅,卧虎庄也才有机会乘虚而入,笼络自己的人手,造成了今天的局面。
早些年,慕腾风在游历四方时就意识到了问题的存在,但是,那些都只是浮于表象的,到了西境,深入民间之后,才意识到了问题的严重性,生民的惨状令其触目惊心。
慕腾风下决心来整顿吏治,但是却发现困难重重,今天斩杀的几个县令只是冰山一角而已,更复杂的不见硝烟的斗争还在后面。
慕腾风也意识到了,这样下去的话,只会令自己深入险境,但是他又不能眼睁睁的看着西境百姓们流离失所,落草为寇,最后发展成叛乱。
马丘明对慕腾风十分敬佩:“城主胸怀百姓,不惧黑恶,老夫万分敬佩,只是情势险恶还望城主小心防备。”