“陆家若敢如此胆大妄为,必定有更多考生的成绩也被暗中操控。你们二人仔细调查,看看还有哪些举子的成绩被顶替。”
初月眉头微蹙,面露担忧:“小主,春闱之事乃是朝廷大事,若是陆家果真牵涉其中,怕是……这背后还有更深的权势在支撑。只怕陆仲伯并非单枪匹马行事。”
怜夏也轻声道:“小主说得对,春闱榜单乃是圣上亲批,若陆家能够在其中作梗,必定牵连甚广。若要揭发此事,恐怕会惊动朝中权贵,甚至圣上。”
孟雪枝听了,眸中并无丝毫动摇,反而露出几分冷峻的决断。
她轻轻啜了一口茶,淡然道:“我明白此事的凶险,但正因为如此,我们才要小心行事。若让陆家继续如此猖狂,朝中清流之士,读书人寒窗苦读十载,岂不是全都成了他们手中的玩物?此等罪行,绝不能轻饶。”
初月和怜夏对视一眼,皆从彼此眼中看到了决心。
孟雪枝素来心思深远,这次既然决定揭发陆家的恶行,必然已经做好了完全的准备。
初月微微颔首,语气肃然:“小主放心,奴婢定会调查清楚。”
孟雪枝点了点头,继续说道:“你们二人记住,行事要隐秘,不可打草惊蛇。尤其是初月,你向来机敏,想法周全,此事便由你来打头阵。”
初月神色一凛,忙道:“小主放心,奴婢定不负所托。”
怜夏也紧随其后表态:“奴婢定会全力配合初月姐姐。”
孟雪枝满意地点了点头,随即从袖中取出一个小小的信封,递给初月:“这里面有一些春闱考生的名单,你们先从这些考生入手,看看这些年是否有类似的顶替情况发生。”
初月接过信封,低头仔细查看,发现里面的考生多是清流世家或书香门第出身的子弟,显然是那些无权无势、全凭才学的读书人。
“这些人,正是陆家等权贵最容易打压的对象。他们没有背景,若真有问题,也是最难揭发出来的。”孟雪枝缓缓道,目光深邃。
初月点了点头,明白了其中的玄机:“小主的意思是,这些考生最有可能被陆家等人暗中顶替,若从他们身上查起,定能找到突破口。”
孟雪枝笑意微扬,目光淡然:“不错,陆家此举,不仅是为了私利,更是为了扩大他们的势力范围。若我们能从这些考生中找出问题,陆家这条蛇定然会露出马脚。”
“春闱之事本就关系重大,若能揭出陆家的阴谋,必定会惊动圣上。到那时,便是陆家有再大的势力,也难逃法网。”
初月心中暗自钦佩,孟雪枝果然思虑周全。
她立刻应道:“奴婢明白,定会小心行事,不让陆家察觉。”
孟雪枝轻轻叹了口气,眼中掠过一丝隐忧:“此事关系重大,你们务必要小心谨慎。陆家能在朝中行事多年,自然不是轻易对付的。若稍有不慎,便会打草惊蛇,反而不利于后续的揭发。”
初月和怜夏同时躬身,郑重道:“小主放心,奴婢们定会万分小心,绝不泄露分毫。”
孟雪枝点了点头,轻声吩咐道:“去吧,早些查明真相,若有任何线索,立刻禀报于我。”
两人齐齐行礼,随即退了出去。
夜幕渐沉,京城的喧嚣渐渐被一层薄薄的夜色笼罩。