“他们觉得自己真的是天选之子,理应在神佑下享受这一切。”启美尚不知道在遥远的海盗星号上,他的双生子弟弟曾经如是评价仙童祭,摇头,“毫无人性可言。”“我……我不要去,献祭……不要去……”此刻启怀呼吸急促,一双枯瘦的手从启美掌中挣脱出来,牢牢捂在自己脸上,几欲哽咽,“不能去……我不去……溪柔会,溪柔会……”“姑姑,姑姑?”启美手心覆盖在启怀佝偻的背上,轻声唤她,“姑姑不要怕,你早已经通过试炼了,你还记得吗?你和父亲都通过了,不用害怕。”你们兄妹当年,就是受到时间之神庇佑的仙童啊。启美理所当然地想。“不能去……”启怀却兀自沉浸在自己的悲伤里,几乎要盈泪于睫,“溪柔,溪柔她……溪柔会变成异兽的……”启美被姑姑哭得不知所措,只顺着她的话问:“溪柔是谁?”溪柔……溪柔……启怀双唇抖动,反复念着这个名字,却讲不清楚前尘往事。启美抿唇,只猜想溪柔是当年姑姑在仙童祭中失去的某位重要朋友;因未能通过试炼考验,化作了异兽。他眼睫忽闪一下,心中涌起一股说不上来的异样。他尚不知这就是愧疚。“小哥哥,你是事务长。”启怀忽而抬头,浑浊的双眼中又因生出希望而闪出了光,“你答应我,溪柔变成异兽后……不要杀掉她,好吗?”启怀颤巍巍伸出一根食指,神秘覆在启美耳边,小声交代:“……把她放进霍冬星宇宙。”“什么?”启美眉头一皱。“霍冬星宇宙……魔耳阿尔法星……”启怀瘦瘦的手指紧紧抓住启美,“溪柔变成异兽以后也可聪明……那里人迹罕至,溪柔会喜欢那个地方……”启美一惊,突然串联起了往事,忍不住低声呵斥:“姑姑,当年在霍冬星宇宙被发现的第一只战斗兽,是不是就是你偷偷放走的这个溪柔?!”启怀浑身一颤,在声色俱厉的启美面前害怕起来,捂脸拖上哭腔:“不是我!不是我!”“是哥哥……是你父亲……不是我……”启怀抱着自己肩膀,眼泪一颗一颗往下掉,与年轻时那位英武的事务长判若两人,“可是……那是和我们一起长大的溪柔啊……我们怎么可以放着她不管……”启美知道自己吓到了姑姑,也知道姑姑浑浑噩噩,大约也讲不出什么所以然。他重重叹一口气,拍拍启怀。启怀缩在侄儿怀里,喃喃数声后,渐渐平静下来,脸上终于有了点属于前任事务长应有的沉静与无情。她坐直想了想,又出声替自己辩解:“跃迁手册也是哥哥偷去拿给溪柔的,不是我,与我没有关系。”“跃迁手册?谁?什么?”启美听到跃迁手册,心中一紧——他当年一直奇怪霍冬星王室为什么会有神族下界时使用的跃迁手册,如今居然所有线索一一汇聚,拨云见日起来。启美正要追问,启怀却我行我素,放软身段,堪堪靠在椅背上,轻巧地问起来:“倒是……啊,仙童祭这么重要的庆典,启丞出去玩了这么久,这次也该回来了哦?”她倒是忽而眼带笑意,问得启美心中一痛。启怀浑然不知,只在启美心头撒盐:“小哥哥,你叫他快回来……姑姑可有点想他了。”启美一哽,心中愈发钝痛起来。他怔怔望着姑姑,正不知该怎么解释,此时霍冬星辖区主理言啸带刀从窗下走过,抬头望见凭窗发愣的事务长,高声呼唤:“启美事务长,你在这里!请你下来一下。”多年以来,她一直特立独行,着一袭布衣行走玉卢山。此时恩师新丧,她装束上又更素净了些;启丞被处决后,她眉宇间倔强不屈的神色愈盛,像个轻易招惹不起的屠龙少年。启美冷漠向下一瞥,看向霍冬星辖区主理:“什么事情?”言啸态度更不客气:“你先下来。”两人大眼瞪小眼之间,启怀闻声探出头来,隐约认出言啸,不合时宜地展颜招呼:“哦,是方晴啊。”——终究还是认错了。言啸心中失笑;她知道老太太神志不清,也不解释,扯出笑脸勉强点头回应。“方晴,看到启丞没有啊?”启怀笑嘻嘻,“我和小哥哥到处找他。”言啸脸色一变,严肃的脸上表情更显肃杀。她经不住冷笑一声,斜睨一眼启美:“启老太太,你问他。”“问什么?”启怀陷入鬼打墙。“我这就下来,不要叫了。”启美听不下去,拂袖离开窗边,下楼与言啸汇合。“——一大早,什么事情?”言啸手扶着腰间佩戴的刀柄,甩开步伐,目不斜视:“黑羊先生的防御舰在庚子-五号分支宇宙被找到了。”