孟雪枝从容地抬眸迎向永安帝,目光坦然:“回陛下,妾身确是庶出,出身浅薄,实在不敢与王爷比肩。但妾身深知自己的身份,自当谨守本分,尽力为王爷分忧,为王府尽忠。”
她这一番话,谦逊中带着自省,却又透着一股隐隐的自信,似在表明她虽为庶出,但并不自卑,反而有着足以承担正妃之位的觉悟。
永安帝目光深沉,盯着她看了片刻,神色却未有明显变化。
他淡淡开口:“朕记得,靖王府此前并未封过正妃。”
此话分明是试探,更是带着几分意味深长。
谢清珩听罢,心头一沉,刚欲开口,却听孟雪枝缓缓说道:“陛下所言极是,妾身今日得此荣幸,深知来之不易。正因如此,妾身日夜告诫自己,万事需尽力而为,不可辜负陛下与王爷的抬爱。”
她语调平缓,神色依旧柔和,话中却悄然化解了永安帝的试探,同时将自己置于一个“谦卑但不卑微”的位置。
永安帝原本深沉的眸光中隐隐多了一丝意外。
他本以为这位孟氏不过是个依附谢清珩得势的庶女,却不想她竟有如此沉稳的心性。
沉吟片刻后,他忽然话锋一转:“既然你自知身份微末,那朕问你——靖王为何执意让你坐上这正妃之位?”
这一问,倒是直接而犀利。
谢清珩闻言,目光一凛,抬步欲上前回答,却被永安帝淡淡扫了一眼止住了动作:“朕问的是她。”
孟雪枝目光一顿,随即眼神轻垂,双手交叠在身前,目光平静,语气温婉而坚定:“回陛下,王爷让妾身坐上正妃之位,或许是因妾身的才德,亦或是因妾身的忠心。”
“但妾身心中明白,无论出于何种理由,妾身都只有尽职尽责,才能不负这正妃之位。”
她抬眼看向永安帝,那双清澈的眸子里没有一丝犹豫,仿佛无惧这高高在上的皇帝的审视,只是专注于表明自己的态度。
永安帝的目光深深地看着她,仿佛在掂量着她话中的真假。
片刻后,他终于轻轻笑了一声,语气中多了一丝意味不明的淡然:“好一个‘才德’与‘忠心’。看来,朕的儿子眼光倒是不错。”
谢清珩听出永安帝话中暗含的几分赞许之意,心中微松了口气。
他低声开口道:“父皇,雪枝确实贤淑之人,儿臣以她为正妃,实乃情理之中。”
永安帝听着,微微点头,却未再多言。
他抬手,端起几案上的茶盏抿了一口,随即语气淡淡地说道:“孟氏,既已是正妃,往后便要谨守本分,辅助靖王打理后宅。王府是皇家门户,若因你失了规矩,朕绝不会轻饶。”
孟雪枝闻言,眸光微垂,恭敬地福身道:“妾身谨记陛下教诲,定会竭尽所能,为王府尽心尽力。”
永安帝“嗯”了一声,摆了摆手道:“既如此,你们便退下吧。”
谢清珩与孟雪枝齐声应道:“儿臣(妾身)告退。”
两人退至殿外,孟雪枝脸上仍是平静从容的表情,目光垂敛,似在细细回味方才的言辞。
养心殿外,秋风微凉,桂香幽幽,皇城内的肃穆与威压,让空气中似乎都多了一丝沉静的凝重。