众人都坐定之后,气氛凝重而充满期待。不多时,太子和继后一左一右陪同皇帝从暖阁缓缓走进来。皇帝的表情看上去十分愉悦,眉眼之间满是笑意,显然心情极佳,很享受这种妻儿相伴的感觉。
众人见状,连忙起身跪下行礼,齐声高呼:“吾皇万岁万岁万万岁,皇后千岁千岁千千岁,太子殿下千岁。”声音在大殿中回荡,庄严肃穆。
皇帝笑着抬手,温和地说道:“众卿平身。”众人这才恭敬地起身,动作整齐划一。
郑长忆起身时,终于能遥遥望见太子。
太子看起来和那日在营帐中见到的并无太大差别,依旧身姿挺拔,气质不凡。只是可能是连日操劳,精气神稍微差点,但面对皇帝和皇后,他态度恭敬,仪态得体,每一个动作都恰到好处地展现出他的谦逊与稳重。
皇帝面带微笑,目光慈爱地凝视着太子,满是赞赏地说道:“吾儿在此次南疆水战中,临危不惧,指挥有方,实乃我朝之幸。”
太子微微低头,神色恭敬而谦卑,回应道:“儿臣不敢居功,全赖父皇英明决策,将士们奋勇杀敌,儿臣只是尽了分内之责。”
皇帝微微颔首,又关切地问道:“吾儿在战场上可有受伤?”
太子轻声答道:“回父皇,儿臣受了一些小伤,但全靠父皇隆恩庇佑,已无大碍。”
皇帝满意地笑了笑,说道:“吾儿英勇,朕心甚慰。日后定要更加小心,莫要让朕担忧。”
太子郑重应道:“儿臣谨记父皇教诲。”
随后,皇帝转头看向周将军,大声说道:“周爱卿,此次南疆水战,你历经大难却能不死,足见意志坚定。朕听闻你在战场上奋勇当先,实乃我朝不可多得之良将。”
周将军连忙起身,单膝跪地,恭敬地说道:“陛下谬赞,臣身为臣子,为陛下效力,为国家而战,乃臣之本分。臣能在战场上存活,亦是陛下洪福庇佑。”
皇帝哈哈一笑,说道:“爱卿不必谦虚。你在战场上的表现,朕都看在眼里。你和你的将士们为我朝立下大功,朕自当重重有赏。”
此时,周后也微笑着开口道:“陛下,周将军确实英勇无比。臣妾听闻在战场上,周将军身先士卒,带领将士们冲锋陷阵,实乃我朝之栋梁。”
皇帝微微点头,说道:“皇后所言极是。朕看这周将军,实乃我朝不可多得的将才。朕对周氏一族,向来器重。”
周后听后微笑着开口道:“陛下对周氏的爱重是有目共睹的。周将军也不负陛下期望。臣妾听闻在战场上,周将军不顾自身安危,冲锋在前,引领着将士们浴血奋战。那南疆之地,局势凶险万分,周将军却能沉着应对,指挥有方,实乃大将之才。他不仅为我朝守住了南疆的疆土,更是为陛下增添了无上的荣耀。臣妾以为,周将军之功绩,当为众人敬仰。”
周家军的一位老将也起身说道:“陛下,周将军自幼熟读兵书,在军中更是严于律己,对部下关爱有加。此次南疆之战,周将军身先士卒,多次冲入敌阵,杀得敌军丢盔卸甲。他的勇气和智谋,让我等老将都深感佩服。若不是周将军的带领,我等恐怕难以取得如此辉煌的胜利。”
随着周后和周家军将领们的不断夸赞,皇帝的脸色渐渐变得有些阴沉。他轻咳一声,说道:“皇后,诸位将军,周将军之功,朕已然知晓。但今日乃是庆功宴,不可一味夸赞一人。吾儿太子年少有为,此次更是立下赫赫战功,不可忽视。”
周后察觉到皇帝的不满,连忙低头说道:“陛下所言极是,臣妾失言了。”周家军的将领们也纷纷噤声,不敢再言语。
然而,今日来的将士中,多是跟着太子从东海过去的,而其他的则是一开始就跟着周氏在南疆驻守的将领,有些还是周家军的老将。他们一直瞧不上太子,感觉太子的军功多少有点过于夸大了。心中自然有些替周将军不平,但在这场合下,也都纷纷举杯,高呼:“陛下圣明,太子勇武。”
那些周家军的老将们私下里暗暗交换着眼神,心中虽有不满,却也不敢表露出来。而跟着太子的将士们,则挺直了脊背。
郑长忆静静地坐在角落,目光在众人之间流转。今日见严孤山无恙,本就心中欢喜。
他看着皇帝对太子不吝夸赞,心中又是意外又是高兴。
他暗自思忖着,看这几日皇帝的态度,真是对太子改观了。如今周氏一族越是揽功,就越显得太子谦逊识大体。
郑长忆的嘴角微微上扬,心情愉悦地抿了一口杯中的酒。宫宴的酒果然是琼浆玉露,口感醇厚,香气四溢。
他心中雀跃不已,想着,今日要是李源也在就好了。他感觉李源一直把自己当不听话的儿子来养,投奔太子之后也没把他当主公,更像是又多个儿子,只是这个更听话更靠谱些。
郑长忆在脑子里构想着,差点笑出来,感觉若是李源听见皇帝这么夸太子,得当场激动落泪。
知不知
郑长忆静静地坐在角落里,周围的热闹仿佛与他隔着一层无形的屏障。此刻的他只觉百般无聊,而旁边的吏部侍郎却已然喝得酩酊大醉。
吏部侍郎面色通红,眼神迷离,舌头也大了起来,开始絮絮叨叨地向郑长忆诉苦,话语中满是疲惫与辛酸。“郑大人啊,你可不知道,在南疆那日子过得有多艰难。打到最后,整个铜州那是一点粮草吃食都没有了。我们四处去借粮,可怎么都借不来啊。”